Il Fiume Oscuro verso Antares

Una nube fumosa chiamata Fiume Scuro (Dark River), che scorre dal bordo sinistro dell’immagine, collega la Nebulosa Pipa alla spettacolare regione colorata vicino alla stella brillante Antares. L’aspetto tenebroso del Fiume Scuro è dovuto alla presenza di polvere che blocca la luce stellare di fondo, sebbene la nube oscura contenga in gran parte idrogeno e gas molecolare.

Circondata da polveri, Antares, celebre supergigante rossa, crea una luminosa nebulosa a riflessione dall’insolito colore giallastro. Al di sopra, la luminosa stella doppia blu Rho Ophiuchi è avvolta in una delle più frequenti nebulose a riflessione blu, mentre nebulose ad emissione di colore rosso sono presenti qua e là nella zona.

L’ammasso globulare M4 è visibile proprio al di sopra e a destra di Antares, sebbene si trovi ben al di là delle nubi colorate, ad una distanza di circa 7.000 anni luce. L’oscuro fiume si trova a circa 500 anni luce dalla Terra. Questo panorama celeste mozzafiato, simile a una tela pittorica, è un mosaico di immagini che abbracciano quasi 20 Lune piene nel cielo della costellazione dello Scorpione.
[ Barbara Bubbi ]

Credit & Copyright: Jason Jennings

https://apod.nasa.gov/apod/ap150222.html

Astronomy Picture of the Day, 2015 February 22