La Galassia di Andromeda

La galassia di Andromeda è la galassia di grandi dimensioni più vicina alla Via Lattea. Insieme queste due galassie, che si ritiene abbiano un aspetto molto simile, dominano il Gruppo Locale. La luce diffusa proveniente da Andromeda è dovuta alle centinaia di miliardi di stelle che la compongono.

Le varie, singole stelle che circondano l’immagine di Andromeda sono stelle nella nostra galassia che si trovano in primo piano. Spesso ci si riferisce ad Andromeda con la sigla M31 dal momento che è il 31° oggetto sul catalogo di Messier.

M31 è così distante che la sua luce impiega 2 milioni di anni per giungere fino a noi. Questa spettacolare immagine di Andromeda è un mosaico digitale di diverse riprese realizzate con un piccolo telescopio. Varie questioni rimangono ancora misteriose riguardo M31, ad esempio quanti miliardi di anni ci vorranno esattamente prima che entri in collisione con la nostra galassia.
[ Barbara Bubbi ]

Image Credit & Copyright: Farmakopoulos Antonis

https://apod.nasa.gov/apod/ap161227.html

Astronomy Picture of the Day, 2016 December 27